날씨가 너무 좋습니다~ SL히토요시를 탈때까지 시간이
남아 있으므로 역을 나와 걸어봅시다.
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정면에서 바라본 히토요시역입니다. 히토요시에 처음왔을때 딱 느낀것이 나라시에 온 기분과 비슷했습니다. 대구와 유사한 더운날씨 -_- 역을 뒤로하며 큰길따라 부지런히 걸읍시다. 목적지는 구마강을 건너서 좀 더 걸어야하니 부지런히 걸어야합니다.(왕복 최소 30분은 잡으셔야합니다.)
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길따라 내려가자마자 역맞은편 기념품샵에는 쿠마몬이 있습니다...​(잠깐고구마는밑에 현 특산물이잖...)​​

자판기에도 쿠마몬이 있고...​

육상자위대까지(?)-_-;;;대단한 인기입니다.​

이강이 바로 구마강(くま川)입니다. 우리관점에선 별로 맑지않네? 라 생각할 수 있으나 이강물은 알칼리성과 석회질을 띄고 있고 히토요시부터 온천지대임을 생각해보면 수긍이 가는 강물입니다. 게다가 이강은 구마소주를 만드는 핵심요소이기도 합니다.​

강을 건너니 바로 심령스폿(?)으로 유명한 절이 하나 나옵니다. 나중에 보니 절뒤에 산위에 도깨비? 그림이 낮에봐도 깜놀할만큼 깜짝 놀라게 보입니다. 여기를 봤다면 거의 다온셈입니다. 여기서 좌회전하여 길따라 가면 이제 곧 도착입니다.​

히토요시의 구마강유역은 전통적인 소주양조장이 여러곳 있는데요. 그중에서도 기차역에서 비교적 가까우면서도 어느정도 규모가 있어 외국인도 견학이 가능한곳을 찾다보니 찾은 바로 이곳 센게츠(纎月)주조입니다. 날씨도 좋고, 유명한 일본소주를 만나는 생각에 설렙니다.(고구마소주는 카고시마, 쌀소주는 구마모토, 이 두현은 정령지정도시건부터 해서 이래저래 경쟁인모습입니다.)
www.kumashochu.or.jp 에서도 구마소주양조장을 찾을 수있습니다.​(자기들딴에는 지역명을 붙인것을 자랑스럽게 생각합니다. 그럼 안동소주는?)​​

입구에는 견학용 카운터가 따로 있고 다양한 종류의 구마소주를 구비해두고 있습니다. 견학전에 국적을 물어봅니다. 韓国라 쓰고는 기다립니다. 그런데 영어를 전혀 못하시는 분이 나옵니다...​우린 일본어도 모르자나? 아마 안될거야​ 하지만 손짓발짓으로 대충 이해하고 들어가봅니다. 일본인 커플 한그룹과 함께 갑니다. ​

무슨말인지 잘모르겠지만 대충 한문으로 그뜻을 이해하고, 사케공부한 경험이 있어서 醪(모로미), 純米(준마이), 麹(코우지) 등의 단어는 그래도 알아먹었습니다.​

실내는 촬영이 금지되어 사진은 못찍었으나, 구마소주는 크게 감압증류, 상압증류, 통나무숙성 등의 구분을 할 수 있으며, 구마강의 물과 구마모토현내의 수확된 쌀만을 이용하여 빚는 술임을 알 수 있었습니다. 우리나라 안동소주처럼 그야말로 지역로컬 브랜드인 셈이지요. 또한 500여년의 세월에 걸쳐 전통방식으로 빚었다합니다.​(안동소주보다 짧네)​
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자, 하이라이트 시음회입니다. +_+ 다양한 종류의 소주를 맛을 봅니다. 도수가 40도가 넘어가는것도 있지만 목넘김이 정말 깔끔하고 16.9도짜리 한국희석식소주 마시는거보다 향도 좋고 잘넘어갑니다. 여기서 증류식소주맛에 감동해 몇달뒤 후배는 오키나와 여행을가서 "아와모리(泡盛)"를 사왔는데 그맛또한 일품이었던 기억이납니다. 공장에서 함부로 찍어내는 공산품같은 술이 아닌 전통의 비법으로 그 풍미를 잃지않는 술은 종류와 도수에 관계 없이 훌륭한 "음식"이라 생각합니다.​

과일향을 섞은 소주도 있고요.​(우리나라 리큐르같은 과일소주랑은 개념이 다름니다. 이것도 리큐르자나?)​​​

다양한 제품을 판매하고 있습니다. 우리는 그중에... 결국
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쿠마몬 구마소주!!! -_-를 구입했습니다.​

그리고 이렇게 방문기념으로 소주잔도 얻었습니다. 참좋습니다. 기분좋은 얼큰함으로 셋다 취해서 돌아온길을 걸어갑니다.​​​

​부모도 못알아보는 낮술에 한여름이니 하늘이 노랗구나~​ 푸른하늘을 뒤로하며 역으로 갑니다.​

히토요시 역에 도착해보니 앞서 이사브로 신페이열차를 탄 중국인 관광객들이 1시간가까이 에어컨 빠방한 인포안에서 대기타고 있었습니다.​(영양가제로 여행)​ SL히토요시를 다들 기다리고 있는듯 했습니다.​

맑은날의 히토요시를 뒤로하고 플랫폼으로 들어갑니다.​

아니 이 검은색의 정체는?!​

SL히토요시가 그 자태를 드러냅니다!! 어서 구경하러 달려갑시다.